MTec 68020 pro A500(+)

Konečně se dočkali majitelé Amigy 500 a 500+. I k nám se dostala turbokarta pro tyto již poněkud starší typy Amigy, která umožní urychlit tento (z dnešního hlediska výkonnostně podprůměrný) stroj.

Dosud jediným způsobem, jak (v našich podmínkách) urychlit klasickou „pětistovku“, byly harddisky firmy GVP obsahující MC680EC30 - GVP ovšem již dávno není producentem hardwaru pro Amigu. Novou „nadějí“ je proto turbokarta firmy M-TEC, kterou jsem měl možnost otestovat. Tento akcelerátor obsahuje procesor MC68020/14 MHz, patice pro koprocesor v pouzdře PLCC i PGA a jednu patici pro SIMM o kapacitě 1 či 4 MB. Testovaná karta byla osazena koprocesorem MB68881/14MHz a 4 MB RAM.

Dodávka, instalace
Po obdržení turbokarty jsem pln očekávání otevřel krabici (spíše krabičku) a před mýma očima se objevilo cosi, co mělo připomínat manuál. Ve skutečnosti to bylo 8 mizerně okopírovaných stránek A5 popsaných německy (kupodivu i pro mne celkem srozumitelných). Tím jsem nadšen nebyl, ale odvážně jsem pokračoval dále. Vytáhl jsem vlastní turbokartu, posbíral vypadané spojovací bloky k jednotlivým přepínačům (jumperům - jak se tomu řekne česky?) a správně tyto přepínače nastavil (určují zapnutí instrukční cache, velikost instalovaného SIMM modulu...). Jedním z přepínačů lze nastavit časování koprocesoru - standardně sice pracuje na 14 MHz jako hlavní procesor, ale pokud doplníte kartu o oscilátor, může pracovat na frekvenci výrazně vyšší.
Vlastní instalace se neobejde bez otevření počítače, ale na A500+ dnes asi nikdo záruku nemá. V manuálu je popsána vcelku dobře. Po odstranění krytu počítače a odpojení klávesnice je nutno odstranit také stínění - pak se již před uživatelem objeví hlavní deska počítače. Zde bych rád upozornil na to, že karta spolupracuje s počítači, jejichž základní deska má revizní číslo 5 nebo vyšší. Starší modely (patrně se jedná o A500 s OS 1.2 a starší) tedy podporovány nejsou. Po nyní stačí vyjmout (spíše vypáčit) původní procesor MC6800 a na jeho místo usadit turbokartu. Po otestování funkčnosti počítače jej stačí složit do původní polohy a jsme hotovi.

První dojmy
Po startu počítače jsem byl mile překvapen - start z harddisku netrval celou věčnost jako obvykle (harddisk nečekal na počítač, nýbrž naopak) a práce s Workbenchem se také zlepšila - s akcelerátorem lze rozumně používat i ikony Magie Workbench. Příjemnějším překvapením byla spolupráce s připojeným harddiskem. Pokud má někdo interní řadič firmy MTEC, je vše z pochopitelných důvodů bez problémů. V případě IDE řadičů AlfaPower od firmy Alfa Data také. Řadič byl již před instalací turbokarty osazen 4 MB RAM, která se původně hlásila na adrese $00200000. Po instalaci se poslušně objevila na adrese $00600000 a na jejím původním místě se hlásil 4 MB SIMM, který obsahovala turbokarta. Neboť Fast RAM se standardně obsazuje „odspoda“, používá systém (až na výjimky) i programy rychlou 32-bitovou paměť turbokarty dokud je volná a teprve poté pomalou 16-bitovou. Pokud je připojen harddisk, který využívá DMA přenosu (A590, GVP), je nutno změnit příslušnou DMA masku. přesněji řečeno, pro paměť turbokarty je nutno DMA přenos zakázat.
Pokud by se náhodou stalo, že některý vámi používaný program nebude pracovat s MC68020, lze pomocí přepínače na kartě nastavit práci s původním procesorem. Přepínač je však uvnitř počítače – proto v manuálu naleznete doporučení „vyvést si“ přepínač ven. To je ovšem dost podezřelé řešení. Můj názor však je ten, že pokud se vůbec vyskytne program, který s MC68020 nepracuje (tj. pravděpodobně ani s A1200), je nejlepší sehnat jeho novější verzi nebo jej prostě „zahodit“.

Výkon
Výsledky získané programem AIBB naleznete v tabulce - A3000-25 představuje A3000 na 25 MHz s koprocesorem, A 1200NF představuje nerozšířenou A1200. Čísla jsou koeficienty, které udávají, o kolik je v daném testu počítač rychlejší než standardní A500+. Jak je z tabulky patrné, práce s grafikou (testy LineTest, WritePixel, TGTest) se urychlí jen mírné, práce s reálnými čísly naopak velmi výrazně (testy Flops, BeachBall). Při běžných operacích je výkon asi 3,5-krát vyšší než u A500+ (odpovídá zhruba A1200 s Fast RAM).
Těmto výsledkům odpovídá i skutečná práce s počítačem - rozdíl mezi počítačem bez akcelerátoru a s ním bych u většiny aplikací charakterizoval jako „přesun od pocitů, že trápím počítač i sebe, k příjemné práci“. Většině běžně užívaných aplikací výkon MC68020 stačí k rozumné práci (což nelze říci o standardní A500 - například pro většinu novějších textových editorů je rychlost A500 nedostačující). Díky přítomnosti koprocesoru se dá dobře pracovat i s programy jako je TurboCalc (i s grafy vloženými do tabulky) či PageStream 2.2. Urychlení se výrazně projeví u při vývoji programů - je dosti podstatný rozdíl, zda se například celý BD Manažer kompiluje více než hodinu nebo 15 - 20 minut. Dalším zpříjemněním práce je výrazně vyšší rychlost komprimace a dekomprimace; protože mám malý harddisk, je většina programů komprimována a některá data se pomocí XPK knihoven komprimují i při zápisu na disk... s turbokartou již nedochází k výraznému zpomalení práce.

Závěr
Testovaná turbokarta mne příjemně překvapila svým výkonem (vzhledem k technickým parametrům). Existuje jistě řada lidí, kteří stále používají A500+ s rozšířenou pamětí a harddiskem pro běžnou práci jako je psaní textů, vedení jednoduchého účetnictví apod. Navíc užitná hodnota vybavené A500+je rozhodně vyšší než cena za jakou ji lze prodat (pokud je vůbec možné ji prodat). Těmto uživatelům, kteří nepotřebují nutně Amigu s AA čipy, se v současné době přechod na „novou“ (avšak technicky poměrně zastaralou) A1200 nevyplatí. Rádi by však používali nový software na slušné úrovni (alespoň do doby, než se objeví zcela nová generace Amigy), kterému obvykle OS 2.x postačuje. K tomu však je potřeba větší výpočetní výkon - a ten nabízí testovaná akcelerační karta. Všem, kteří chtějí, ještě nějaký čas vážně používat svoji A500(+), mohu tuto turbokartu od firmy MTEC pouze doporučit.

Tabulka AIBB

Pozn.: články boli naskenované ako text a preto obsahujú aj zopár chýb. Taktiež neručíme za zdrojové kódy (Asm, C, Arexx, AmigaGuide, Html) a odkazy na web. Dúfame, že napriek tomu vám táto databáza dobre poslúži.

Žiadna časť nesmie byť reprodukovaná alebo inak šírená bez písomného povolenia vydavatela © ATLANTIDA Publishing