Blizzard 603e Power Board

Konečně po mnoha a mnoha měsících slibů začala phase 5 skutečně distribuovat novou generaci turbokaret pro A1200 se jménem Blizzard 603e/603+ Power Board. V tomto článku se budu konkrétně zabývat kartou s procesory 603e/160 MHz a 68040/25 MHz.

Po dlouhém a netrpělivém čekání dorazil konečně do naší redakce balík s drahocenným a tolik očekávaným obsahem. Kromě tohoto kousku s výše zmíněnými parametry existují také verze s procesory 68LC040/25 MHz (bez matematického koprocesoru) a 68060/50 MHz na straně 68K a s PPC procesory 603e taktovanými na 200 a 240 MHz..To vše ve verzi s SCSI řadičem, nebo bez něj.

Co dostanete
Karta je dodávána v krabici větší, než je u Blizzardů obvyklé. Naleznete v ní kromě vlastního akcelerátoru instalační disketu, CD se softwarem, registrační kartu a pochopitelně také ještě manuál - ten, stejně jako v případě Cyberstormů PPC, má anglicko-německou titulní stranu, vevnitř jsou však veškeré další texty pouze jazyku německém. Naštěstí není instalace nijak složitá a bez manuálu se klidně obejdete.
Konstrukce karty samé vypadá velice profesionálně, žádné drátové propojky a jejímu vzhledu dominují procesor 68040 a obrovský chladič, pod nímž je ukryté PPC. Zvláštní je, že i když se původní verze Blizzardu 1240 do originální A1200 nevešla, u této karty je kromě 68040 procesoru a ještě PPC, další SIMMová pozice a slot určený pro budoucí grafické karty BVision PPC.
Karta je poměrně dlouhá a využívá rozšiřující port Amigy opravdu tak na doraz, že se značně nesnadno zasouvá. Méně problémů budete mít, jste-li vlastníkem nějakého toweru.
Minimální konfigurace požaduje alespoň 4 MB FAST RAM instalované na kartě, harddisk a Kickstart 3.0. Výrobcem doporučená konfigurace je 16 MB FAST RAM, CDROM, Kickstart 3.1 a grafická karta BVision PPC, jež se ještě nevyrábí.
Na kartě jsou sice dvě SIMMové pozice, ale vzhledem k tomu, že procesor 603e nemá ještě 64 bitový přístup do paměti, nemusíte SIMMy osazovat symetricky (tzn. můžete používat SIMMy různých velikostí), stačí dokonce, když osadíte pouze jeden. Bohužel každá z pozic unese maximálně 32 MB SIMM a výsledných 64 MB FAST RAM mi nepřijde při dnešních cenách pamětí a požadavcích programů (a zejména dat) na paměťový prostor příliš. Používat můžete jak 32 bitové, tak i 36 bitové moduly SIMM, nesmí však být pomalejší než 70 ns.

Zkušenosti s provozem
Phase 5 doporučuje nejprve nainstalovat potřebný software z instalační diskety a teprve poté zasunout vlastní kartu, jinak údajně nepůjde zprovoznit (u CyberstormuPPC je tomu skutečně tak. Má zkušenost je jiná - bez nainstalovaného softwaru, se karta tvářila jako pouhý 68040 akcelerátor a procesor 603e byl díky absenci ovládacího software neviditelný. Pochopitelně teprve po instalaci software se PPC zpřístupnilo. Co mne však zarazilo po jednom resetu počítače a dále i v různých testech: systém se tváří, jako by v něm žádná karta nebyla, jako by procesory 68040 a 603e i s pamětí byly v A1200 nativní, zkrátka karta zřejmě nemá žádné identifikační a výrobní čísla přístupná systému.
Ihned po spuštění v originální A1200 člověka však překvapí značně nemilá věc: turbokarta je tak náročná na napájení, že počítač po startu vůbec nenaběhl. Proto počítejte s tím, že spolu s kartou si budete muset pořídit také nový a značně výkonnější zdroj. Další vadou na kráse je fakt, že turbokarta splňuje třídu A normy EN55022, což přeloženo do češtiny v praxi znamená, že její provoz může rušit radiové a televizní signály - skutečně, před umístěním do oplechovaného toweru mi karta rušila zvuk v nestíněných audio kabelech.
Karta se během provozu silně zahřívá - tady pomůže opět nejspíše přestavba do nějakého toweru.
Fakt, že je v systému přítomna nějaká turbokarta, je znatelný už během bootování. Celý Workbench i veškeré aplikace jsou daleko svižnější - subjektivně je „pomalá“ 68040/25 asi dvakrát tak rychlejší než 68030/50, která je nepsaným minimem dnešní doby.
Nejvíce jsem se pochopitelně těšil na výkon samotného 603e procesoru. Po instalaci potřebného softwaru jsem zkoušel snad všechen software na dodávaném CéDéčku. Na programu Benoit (viz tab.) se ukazuje, že výpočetní výkon nejpomalejší prodávané 160 MHz verze je zhruba dvacetinásobný oproti umístěnému 68040 procesoru (který je zase zhruba desetkrát rychlejší než nerozšířená A1200 bez FAST RAM - tedy je 603e/160 MHz asi dvěstěkrát výkonnější než holá A1200).
Nebudu se detailně rozepisovat o programech na dodávaném CD (viz. minulé číslo), změnilo se snad jen pár detailů - např. MusicIn je nyní opravdu dodáván ve verzi PPC (alespoň koncovka .elf a potřeba příkazu runelf tomu nasvědčuje), jeho (ne)rychlost byla však žalostná. Nejenže se při pokusu o vygenerování MP3 neustále hroutil, ale když jsem podlehl a nechal encodovat pouze layer 2, tak spořádat tříminutový AIFF soubor mu trvalo přes DVACET minut!!! Takhle by rozhodně optimalizovaný program neměl vypadat...
Na druhou stranu příjemným překvapením bylo použití PPC přehrávače MP3. Má výstup přes AHI a je tedy možné pustit přehrávání několika souborů najednou (po snížení požadavků na kvalitu audiovýstupu na straně AHI - tedy 68K procesoru; na straně PPC Vám program ani nižší kvalitu nenabídne...). Ano, najednou. Procesor 603e měl drobné a občasné problémy až tak kolem čtyř, pěti přehrávaných MP3 souborů současně...
Další novinkou je již existence CyberGraphX systému podporujícího nativní AGA módy v případě, že máte instalovánu PPC kartu... Výkon programů, pracujících pouze pod systémem CGFX, tak můžete použít i v případě, že žádnou grafickou kartu nemáte.

Závěr
Turbokarta má na situaci u Amigy nezvyklý výkon, samotná 68040 je stále rychlejší než stará dobrá 68030 a na obsluhu systému a starých aplikací takový výkon bude postačující (nemluvě o verzi s 68060 procesorem), rychlost PPC 603e je však úchvatná (i přesto, že se jedná vlastně o „malého“ bratříčka „velké“ 604).
Nezbývá než počkat na více softwaru určeného pro tyto procesory (a které se dle mého názoru poměrně rychle objeví - např. ukázky z demoverze Voxel na této straně) ostatně je i problém testovat tyto nové procesory pomocí testovacího software, když zatím žádný není k dispozici...

Vytlačiť článok

Pozn.: články boli naskenované ako text a preto obsahujú aj zopár chýb. Taktiež neručíme za zdrojové kódy (Asm, C, Arexx, AmigaGuide, Html) a odkazy na web. Dúfame, že napriek tomu vám táto databáza dobre poslúži.

Žiadna časť nesmie byť reprodukovaná alebo inak šírená bez písomného povolenia vydavatela © ATLANTIDA Publishing

AMIGA REVIEW

ATLANTIDA NEWS