Následující článek bude shrnutím současnosti a skromným nástinem budoucnosti počítače jménem Amiga. Názory zde prezentované berte prosím jen jako moje osobní, ale věřím, že se mnoho z Vás, čtenářů a vůbec všech majitelů počítačů Amiga k nim alespoň částečně připojí. I já bych chtěl trochu přispět k všeobecně lepší náladě, která v poslední zase začíná kolem počítačů Amiga panovat.
Přestože kritika je na místě, doufám, že se vše začíná pomalu obracet k lepším časům a ačkoliv se to zdá být na první pohled nelogické, padne v tomto článku i mnoho slov tvrdých, nevybíravých a plně přiměřených současné situaci.
Minulost - hardware
Ve své době dokonalá kombinace integrovaných obvůdků a dalších švábíků
zaručovala dostatečný výkon a nevídané možnosti. To je už dávno pryč. Protože
rozhodně nehodlám oprašovat staré časy, musím (ač velmi nerad) připustit, že
Amiga taková, jakou ji známe, dnes nemá sebemenší šanci na úspěch. Proto mne
také neuvěřitelně rozčilují snahy Amiga Inc. provést pomocí až příliš zmatené
informační kampaně něco jako zmrtvýchvstání kdysi špičkového, ale dnes v mnoha
věcech zastaralého počítače. A to vše navíc za nekřesťanské ceny.
Má-li se Amiga udržet alespoň částečně v takové podobě, ve které ji známe, musí
se nutně a brzy něco stát. Příchod PowerPC turbokaret od phase 5 i jiných
výrobců je prvním krokem k dokonalé „přestavbě“ celého počítače.
Zcela jistě jste už zaregistrovali, že na trhu jsou už i nové grafické karty s
čipy Permedia2 poskytující na dnešní dobu přijatelný výkon ve 2D i 3D
aplikacích. Programů podporujících 3D funkce čipů grafických karet je sice na
Amize zatím jako šafránu, ale to se může díky poměrně kvalitní technické
dokumentaci všech čipů od 3DLabs rychle změnit. Phase 5 si vytvořila
procesorovou desku s přímou návazností na grafické karty, což byl velmi dobrý
tah do budoucna.
Úplně jiná je však situace kolem samotných procesorů. Můj názor je jednoduchý -
žádný speciální čip Amigu nemůže zachránit. Všechno, co je nějakým způsobem
zvláštní a výjimečné, je velmi drahé a doplatí na to (myšleno doslova) zase
zákazník. Proč tedy proboha nevsadit na ověřený procesor, spolehlivé grafické
čipy, paměťové subsystémy a přitom zachovat jednoduchost a přehlednost
amigáckého OS? Volba procesoru je dána už předem - zatím ještě PPC603/604, v
nejbližší budoucnosti pak G3 a G4. Cíleným přechodem na PowerPC platformu se dá
napravit mnoho nepovedených i vyloženě nesmyslných činů napáchaných na platformě
Amiga od krachu mateřské firmy Commodore. Pokud je mi známo, Macy s PPC
procesory G3 se velmi dobře prodávají a okamžitý následek dobré ekonomické
situace je vznik a příchod mnoha kvalitních programů.
I pro Amigu existuje stále mnoho dobrých vývojářů, kteří se rádi budou angažovat
na vývoji nového OS nutného pro novou hardwarovou platformu, která zde už dnes
alespoň částečně je a která se může relativně snadno zdokonalovat.
Hardware by tu byl, software se také pomaloučku a nenápadně objevuje, stačí jen
věřit, že phase 5 a hlavně „aktuální“ majitel Amigy Gateway 2000 nezůstanou jen
u svých futuristických plánů a tiskových zpráv a začnou se budoucnosti Amigy
věnovat a ne jen o ní planě kecat.
Prosím, zapomeňte na superčipy, které možná někdy budou (ale AŽ budou, pak už
celý ostatní počítačový svět bude už dávno někde jinde) a vraťte se zpátky na
zem.
To samé platí o Amiga Inc. v čele s P. T., což je sice velký amigistický fanda,
ale občas by se mohl krotit ve svých nadšeních budících, ale naprosto nereálných
plánech a technických nesmyslech. P. T. se prostě někdy nechává unést svým
vlastním proslovem a většinou to dopadne tak, jako v mnoha rozhovorech a
konferencích týkajících se budoucnosti Amigy. Odpovědi typu „... víte, ono to
půjde a bude to lepší, ale musíme to udělat jinak...“ nikomu moc nepomohou a
navíc mnoho dříve „zapálených“ amigistů rychle ztrácí o tuto platformu zájem.
Mám rád technické zázraky (ostatně Amiga v době svého uvedení na trh jedním z
nich nesporně byla), ale vím, co možné není. Kdokoliv Vám bude tvrdit něco o
zázračných grafických a multimediálních čipech vykonávajících možná (už zase to
snad, možná, asi atd.) navíc i funkce procesoru, klidně ho vyslechněte. Vězte
však, že hlavním zdrojem technických zázraků jsou peníze a každý, i ten nejhorší
ekonom, Vám to potvrdí. Peněz na vývoj technologie zvané Amiga bylo vždy málo a
i v současné době tomu není jinak. Přesto všechno mohou vznikat (a současný stav
kolem Amigy to potvrzuje) kvalitní hardwarové i softwarové produkty, které se
rozhodně nemají za co stydět.
Ještě nedávno panovala neradostná situace kolem přechodu na PowerPC zaviněná
arogancí phase 5, která nebyla schopna nebo prostě nechtěla pochopit, že i když
v oblasti hardware je jasná jednička, neměla by se příliš plést programátorům do
jejich řemesla. Typickým příkladem je třeba nesnášenlivost s Haage & Partner, o
které se však psalo už mnohokrát a já to zde nechci rozvádět. Řeknu to otevřeně,
podstatou všeho byla snaha zajistit si pro svoji relativně novou hardwarovou
platformu založenou na PPC monopol i v softwarové oblasti. Jak to nakonec
všechno dopadlo, to už víte. Díky jakýmsi pochybným plánům Gateway 2000,
respektive její samostatné divize Amiga Inc. (která je podle mého názoru
samostatná až moc), se phase 5 a Haage & Partner překvapivě a bez problémů
dohodli na příští společné spolupráci v oblasti PowerPC. Všechno zlé je k něčemu
dobré.
Software
Je ho mnoho. Ale upřímně řečeno, ani například v minulém čísle AR
recenzovaný ImageFX 3.x, ani žádný jiný z grafických programů pro Amigu nesnese
srovnání např. s Adobe Photoshopem a vektorové kreslítka s Adobe Illustratorem
či (a věřte, že se mi to nepíše lehko) s mastodontem Corel Drawem. Důvod je
jednoduchý. Firmy vyvíjející software pro Amigu jednoduše nemají dostatečný
počet zákazníků, aby se jim vyplatil náročný a hlavně drahý vývoj
optimalizovaných programů, neboť většina programů pro Amigu musí být
optimalizována z hlediska výkonu používaných procesorů. Tím se snažím naznačit
smutnou skutečnost, že současné procesory řady 680x0 prostě nejsou schopny ani
ve spolupráci s moderními grafickými kartami zajistit potřebný výpočetní výkon
pro provozování nejnovějších aplikací. Jistě, je spousta programů, které jsou i
na pomalejších procesorech dostatečně rychlé, ale přiznejme si, že software i
hardware zastarává rychleji, než by nám bylo milé a zbytek počítačového světa se
mezitím vzdaluje mílovými kroky.
Snad tohle všechno přejde s nástupem procesorů PowerPC, ale při jejich současné
ceně nevím, kolik lidí si nové turbokarty koupí. Musím se však zmínit o jedné
věci, kterou je Amiga stále na vrcholu pomyslného nebe domácích počítačů. Zkuste
si porovnat kvalitu a produktivitu práce. Když bych srovnával výkon procesoru
(PowerPC zatím vypouštím, neb pro něj nejsou zatím ty potřebné aplikace a navíc
je těch pravých komerčních zoufale málo), je i 68060 ve srovnání s tím dnes
běžným PC mnohem pomalejší. Ale pokud si všimnete, i na 68030 můžete bez
sebemenších problémů provozovat kancelářské aplikace typu BD Editor, HFU, Final
Writer či velké množství jiných a díky většinou stejnému či podobnému ovládání
(klávesové zkratky atd.) se velice brzy naučíte pracovat se spoustou užitečných
programů, jejichž valná většina je navíc plně nebo alespoň částečně
lokalizována.
U většiny „prověřených“ programů si můžete být jisti, že budou fungovat tak, jak
mají, což si naproti tomu nejsem i přes mnohaletý vývoj a nesrovnatelně větším
ekonomickém zázemí jistý třeba u MS Wordu a spoustě dalších PC programů.
Taktně jsem pomlčel o Macintoshi, který se (zatím naprosto překvapivě v oblasti
notebooků) dostává s procesory G3 opět na výsluní. MacOS je i v současných
verzích 8.1 místy (těch míst je ovšem mizivé množství) stále za Amigou, nabízí
však díky rychlému procesoru a vyváženosti ostatních komponent vysoký výkon.
Čeština je na Macech podporována již Systémem a Apple také přísně dbá na
unifikované ovládací prvky v softwaru pro svoji platformu. Musím však přiznat,
že kdybych se měl rozhodnout (což bohudík zatím naprosto nehrozí), jestli
Macintosh nebo PC, zvítězí PC. Překvapivé? Momentálně je pro mne totiž příliš
důležitá přímá kompatibilita s nejrozšířenější PC oblastí a dostatek úzce
specializovaného software. Amiga mi nabízí skoro to samé, Aminet (o ničem jiném
totiž v případě dostupného software nemá smysl mluvit) je až na hry kvalitou
odpovídající ostatním platformám tou pravou zásobárnou špičkových programů a
utilit, které nabízí místy až neuvěřitelné věci.
OK, v rychlosti je Amiga bez PPC dnes už naprosto mimo. Zato v příjemnosti a
rychlosti ovládáni je stále naprosto nedostižná. Musím samozřejmě přiznat, že
pro náročné gamesníky to také nebude to pravé, ale PC ve srovnání např. s
nesrovnatelně levnějším PSX také nedopadá zrovna nejlépe. Už teď slyším ty
hlasy, co třeba Voodoo2? No, když si spočítáte, kolik peněz musíte vydat za
všechny další nezbytně nutné věci jako rychlý procesor, spoustu paměti atd.,
rychle zjistíte, že jste cenově najednou úplně někde jinde. Samozřejmě, ceny
půjdou dolů, ale programy také budou stále vyžadovat stále rychlejší a rychlejší
hardware, takže tento kolotoč je skutečně nekonečný.
Řešení?
Můj návrh na budoucí řešení celé situace tedy zní: procesor G3 a později G4,
PPC nativní AmigaOS plus 68K emulace pro zachování kompatibility, levné a
osvědčené ostatní komponenty, jakými jsou dnes například 100 MHz SDRAM paměti,
nebránit se použití levných a přitom velmi kvalitních grafických čipů od mnoha
známých výrobců (3D Labs, RIVA, Matrox atd.), bez ostychu použít PCI sběrnici,
pro kterou existuje nepřeberné množství hardware, využít současné trendy kolem
řadičů (FireWire atd.) podporované a vyvíjené mnoha jejich výrobci (odpadá
obrovské množství problémů a nesmyslné financování něčeho, co už tu dávno je a
je dostatečně kvalitní) a tak bych mohl pokračovat. Otázka floppy a CDROM
mechanik, harddisků a podobných „lidových“ prvků už dnes nikoho nezajímá, stejně
všechno funguje i v současných Amigách.
Jistě, tato kombinace nutně přinese problémy ohledně hardwarové kompatibility a
snadno se tak může stát, že nová Amiga dopadne jako PC šrot s mnohokráte
neřešitelným problémem nesnášenlivosti jednotlivých komponent. Uváženým a
pečlivým výběrem však lze až v počáteční fázi vymezit určité oblasti, na které
se lze zaměřit podrobněji (např. řadiče, IO porty a komunikace všeobecně,
sběrnice), a vyvarovat se tak mnoha případným problémům.
Ostatní problémy týkající se třeba známého problému převodu chunky a bitplánové
grafiky (byl by velký problém bitplánovou grafiku opustit?) a desítky dalších
budou muset vyřešit programátoři, se kterými je nutno komunikovat IHNED při
zahájení prací na nové Amize a ne až s křížkem po funuse, jak to je u phase 5
obvyklé.
V žádném případě nechci z Amigy udělat nějakou bizarní a chaotickou platformu
kombinováním všech současných moderních trendů. Ale každý prostě MUSÍ POCHOPIT,
že jinak to stejně nemůže dopadnout, nechceme-li o Amigu jako takovou
definitivně přijít.
Mám Amigu a budu ji mít i nadále...
Co tím vším chci říci? Mám Amigu nejen proto, že ji chci mít a protože jsem
na ni lidově řečeno odkojený, ale hlavně kvůli její místy až neuvěřitelné
dokonalosti. Všechno, co potřebuji (tedy skoro všechno) funguje tak jak má a ne
jak si myslí programátoři, že by fungovat mělo. AmigaOS rozhodně není dokonalý,
to jsem ostatně nikdy netvrdil, ale on OPRAVDU funguje. Nu což, Linux třeba
chodí také na PC platformě skvěle, ale už jste ho někdy zkoušeli konfigurovat? A
co aplikace? Celkem kvalitní, síťové věci výtečné, ale jinak bída a utrpení.
Upřímně mohu prohlásit, že až na tu mnohokrát zmiňovanou rychlost, mám na Amize
všechno, co potřebuji doma i v práci. A když dojde na tu rychlost, PC stojí pár
šupů a stejně už jedno dávno mám. Kdybych si měl vybrat, kterého z počítačů se
zbavit, PC by okamžitě skončilo v popelnici.
Proč vůbec Amiga?
Největším nepřítelem člověka není ani příroda, ani osud, největším
nepřítelem člověka je člověk sám. Proto prosím přestaňte naříkat nad
nedokonalostí Amigy (těch telefonů je víc než dost) ve srovnání s PC či
Macintoshem a chcete-li, zkuste pro ni něco udělat sami. Půjde to těžko, ale i
když se to náhodou nepovede, stejně Vám všem budu já a doufám, že i celá redakce
AR, držet palce.
Pozn.: články boli naskenované ako text a preto obsahujú aj zopár chýb. Taktiež neručíme za zdrojové kódy (Asm, C, Arexx, AmigaGuide, Html) a odkazy na web. Dúfame, že napriek tomu vám táto databáza dobre poslúži.
Žiadna časť nesmie byť reprodukovaná alebo inak šírená bez písomného povolenia vydavatela © ATLANTIDA Publishing