PageStream, smutný konec nebo open source?

DTP PageStream 4.0 koncem května dospěl ke své již sedmé revizi (jako obvykle...), která konečně odstranila některé závažné nedostatky, jenž v programu neustále sveřepě zůstávaly a marně čekaly na opravu. Protože však hlavní programátor Deron Kazmaier byl neustále zaneprázdněn vývojem a koordinací vývoje programu pro platformy Amiga, Macintosh a Windows, objevovaly se tiskové zprávy firmy SoftLogik jen velmi sporadicky a distributoři PageStreamu po celém světě si jen zoufale rvali vlasy nemajíc žádnou možnost jak odpovědět na stížnosti klientů ohledně proklamovaných funkcí a funkčnosti programu samotného. Proč ale tohle všechno píšu? Celý tenhle článek je totiž úplně o něčem jiném než o popisu stávajících či opravených chyb, je o tom, jak jeden poměrně kvalitní program k újmě přišel.

PageStream byl na Amize prakticky vždy jedním z hlavních leaderů, kteří se podíleli na vývoji nového software v příznivých i krušných dobách a vývoj programu pokračoval i v době největšího úpadku Amigy. Vše samozřejmě financovala firma SoftLogik ze svého, a tak nebylo žádným velkým překvapením, když byly ohlášeny verze pro Macintosh a Windows. SoftLogik byl přitom poměrně dlouho dobu schopen (zcela jistě při plném vytížení všech zaměstnanců pracujících víceméně za hubičku) udržet vývoj všech verzí a sice se stále větším, avšak omluvitelným zpožděním přicházely na svět nové verze. Mezi hlavní partnery SoftLogiku patřil Blittersoft zastávající roli hlavního distributora PageStreamu ve Velké Británii, Haage&Partner v Německu a Software Hut v Severní Americe. Všechny jmenované firmy stále působí v roli prodejců amigovského hardware i software, takže distribuce PageStreamu zatím doufejme ohrožena není. Firma SoftLogik jako taková však už NEEXISTUJE. Co se stalo? Přesně to co se v již dále neudržitelné finanční situaci stát muselo - SoftLogik byl koupen zcela neznámou firmou Grasshopper LLC, která nově přebírá veškeré aktivity spojené s vývojem programu. Webové stránky SoftLogiku ze dne na den zmizely a byly nahrazeny odstrašující podobou něčeho, co při nejlepší vůli nelze nazvat ani pokusem o web. Naštěstí to hlavní, tj. vývoj programu opravdu pokračuje dál a před několika týdny byla uvolněna již osmá revize PageStreamu 4.0, zatím ale pouze pro Windows.
Po počátečních kusých informacích o ukončení práce na amigovské verzi programu se objevily zprávy mnohem nadějnější - vývoj všech externích doplňků, jazykových modulů, tiskových ovladačů, bitmapových efektů apod. byl "převeden" do veřejné oblasti, čili by po dohodě s Grasshopper LLC by měly být k dispozici zdrojové kódy nutné k pokračování dalšího vývoje. Původní nadšení tedy velice rychle opadlo, nebol řada programátorů nejspíš očekávala též uvolnění samotného PageStreamu jako open source, tudíž volně dostupného pro úpravy a za jistých podmínek i koordinovaný vývoj libovolnou skupinou "prácechtivých" vývojářů. Nestalo se, nevadí, ale tím si PageStream sám sobě zřejmě definitivně podepsal úmrtní list. Nevidím totiž vůbec žádný důvod, proč by lidé měli kupovat ne zrovna levný DTP program, který dodnes nemá vyřešenu řadu základních věcí a co se týče moderních technologií už dávno zaspal dobu. Například zoufalé snahy o napsání vlastního PDF driveru sice byly korunovány úspěchem, ale pro řadu uživatelů za neakceptovatelná omezení v podobě chybně nebo zcela ignorovaných embedded fontů, které se sice mají teoreticky přenášet i s dokumentem, u PageStreamu však opravdu zůstalo jen u teorie. Všechny národní abecedy včetně té naší tím přicházejí o své speciální znaky a nabodeníčka prostě nejsou. Pominu-li naprostou ignoraci i sebemenší podpory češtiny (nulová priorita a nezájem ze strany bývalého SoftLogiku), kdy DODNES není opravena chyba týkající se počeštěných Intellifontů v některých ligaturách (AdobeType 1 fonty ale naštěstí fungují korektně) a neustále ohlašované nové funkce, které stále nefungují v patřičné míře spolehlivosti nebo v tom horším případě nefungují vůbec, je PageStream pro náš trh zcela nepoužitelný. Nikdy jsem nečekal český speller nebo rozdělovník slov, bez kterého se už hodně dávno žádný profesionální DTP systém neobejde, ale neustále se objevující chyby a pomalost programu vzhledem k již dávno nedostatečnému výkonu 68K procesorů neumožňuje PageStream používat na žádnou poloprofesionální natož pak profesionální publikační činnost. Na otázku zasílanou pravidelně v několikadenních odstupech SoftLogiku (prvních pár měsíců se ani nenamáhali odpovědět), proč byl vypuštěn greeking textu (QuarkXPress, PageMaker i InDesign ho mají i v nejnovějších verzích jako nezbytnou nutnost dodnes) a proč se mi stránka A3 s několika obrázky a několika odstavky vykresluje na Amize s procesorem 68060 a grafickou kartou přes 20 vteřin mi bylo suše oznámeno, že si mám pořídit rychlejší procesor. Ironií a výsměchem je fakt, že amigovská PowerPC verze dodnes neexistuje a rozhodně se v nejbližších letech neplánuje, přičemž na Macu samozřejmě JE PageStream pro PPC optimalizován.
Takže co vyplývá ze všech zmatků kolem PageStreamu? Pro české uživatele pracující s českými fonty a texty nemá program už poměrně dávno žádnou budoucnost a nevypadá to, že by se mělo něco v nejnovějších revizích změnit. Netroufám si odhadovat, jak perspektivní a úspěšný bude prodej verzí pro Windows a Macintosh, kde by teoreticky neměly být s českými fonty problémy, protože jsem však žádnou verzi 4.x ve verzi Mac či Windows k dispozici neměl, nebudu program zbytečně odsuzovat. Jiná je situace v Německu, Francii a pochopitelně i v anglicky mluvících zemích, pro které existuje slušná jazyková podpora, tam by se PageStream mohl prodávat alespoň v minimálním množství. V konkurenci různých shareware nebo velmi levných programů typu dokonalých WYSIWYG textových editorů nebo třeba hrůz zvaných MS Publisher atp. (profi DTP systémy typu Quark či InDesign záměrně opomíjím, ty totiž momentálně převyšují PageStream ohledně spolehlivosti a celkové využitelnosti natolik, že srovnání ztrácí smysl) se však PageStream se svou cenou největší pravděpodobností ztratí, čímž zanikne kdysi jeden z nejzajímavějších DTP systémů na trhu. Smutný to konec? Záchrana programu by snad byla možná opravdu jen uvolněním vývoje ve formě open source (i vzhledem k podivné "linuxové" budoucnosti vývoje softwaru pro Amigu nové generace) nebo dohodou s nějakou KONEČNĚ významnou firmou, k tomu se však bývalý SoftLogik alias Grasshopper LLC nakonec neodhodlal. Pokud Vás zajímá, jak to nakonec s vlastně jediným alespoň trochu použitelným DTP programem pro Amigu dopadne, budu jeho vývoj stále sledovat a uvidíme, co se z PageStreamu za pár měsíců či let vyklube.

Vytlačiť článok

Pozn.: články boli naskenované ako text a preto obsahujú aj zopár chýb. Taktiež neručíme za zdrojové kódy (Asm, C, Arexx, AmigaGuide, Html) a odkazy na web. Dúfame, že napriek tomu vám táto databáza dobre poslúži.

Žiadna časť nesmie byť reprodukovaná alebo inak šírená bez písomného povolenia vydavatela © ATLANTIDA Publishing

AMIGA REVIEW

ATLANTIDA NEWS